Introduction
Found the perfect home in Korea? Great — but before you sign anything, there are a few important things you need to know.
Korean rental contracts involve unique systems like jeonse, legal paperwork in Korean, and unspoken cultural rules.
한국에서 마음에 드는 집을 찾았다면, 이제는 계약 단계입니다.
하지만 한국의 부동산 계약은 외국인에게 낯선 제도와 절차가 많기 때문에 사전에 꼭 알고 있어야 해요.
Here are 7 essential tips for navigating your lease safely and smartly.
1. Learn the Difference Between “Jeonse” and “Wolse”
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Jeonse (전세): Huge lump-sum deposit, no monthly rent
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Wolse (월세): Smaller deposit + monthly rent
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Jeonse is riskier and requires more money upfront, but no monthly payments.
한국의 전세는 큰 보증금을 한 번에 내고 월세 없이 사는 제도고, 월세는 소액 보증금과 월 임대료를 내는 방식입니다.
외국인에게는 보통 월세가 더 안전하고 편리합니다.
2. Check the Building’s “등기부등본” (Deed Register)
Ask your agent to show the ownership record of the property (called 등기부등본).
Make sure the landlord is the real owner, and that there are no debts (mortgages) that might threaten your deposit.
실제 집주인이 누구인지, 압류나 대출이 걸려 있지는 않은지 등기부등본으로 확인해야 해요.
보증금을 안전하게 지키기 위한 필수 절차입니다.
3. Use a Licensed Real Estate Agent (공인중개사)
Only work with certified agents (공인중개사) who display their license.
They are legally required to explain all contract terms and are insured in case of fraud.
공인중개사 자격증이 있는 중개업소와 거래하는 게 안전해요.
부당한 계약이나 보증금 사기를 예방할 수 있어요.
4. Make Sure to Register Your Lease (확정일자 받기)
After signing, go to the local district office (gucheong) or use an app to get a “confirmed date” (확정일자) on your contract.
This gives your lease legal protection in case of landlord bankruptcy.
확정일자를 받으면, 만약 집주인이 집을 팔거나 파산하더라도 보증금을 우선적으로 돌려받을 수 있어요.
5. Contracts Are Usually in Korean — Bring a Friend or Translator
Most contracts are written only in Korean.
If you don’t understand the terms, bring a Korean friend or a trusted bilingual agent.
계약서는 대부분 한글로 되어 있어서, 잘못 이해하고 서명하면 큰 문제가 생길 수 있어요.
믿을 수 있는 통역이나 친구의 도움을 받는 것이 좋습니다.
6. Understand “Maintenance Fees” (관리비)
Sometimes the monthly rent seems low — but high management fees (관리비) are added later.
Ask what’s included: water, gas, internet, security, elevator, etc.
관리비에 어떤 항목이 포함되어 있는지 꼭 확인하세요.
인터넷, 수도, 청소비, 경비 등 항목별로 달라요.
7. Take Photos Before Moving In
Take clear photos of the property when you move in — including damages, stains, or missing items.
This will protect you from unfair charges when moving out.
입주 전 집 상태를 사진으로 남겨두면 퇴실 시 원인 불명의 수리비를 요구받는 일을 피할 수 있어요.
Final Thoughts
Korean housing contracts are complex, but manageable if you take your time and do your research.
Don’t feel pressured — ask questions, get help, and protect your deposit.
한국의 주택 계약은 익숙하지 않을 수 있지만, 기본적인 지식을 갖추면 충분히 안전하게 할 수 있어요.
절대 서두르지 말고, 모르면 꼭 물어보세요!